સિંગાપોરમાં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી લડવા માટે તમામ સત્તાવાર અને રાજકીય હોદ્દા પરથી રાજીનામું આપવાની જાહેરાત કરનાર વરિષ્ઠ મંત્રી થર્મન ષણમુગરત્નમને સંસદીય કાર્યવાહીના છેલ્લા દિવસે સાંસદો દ્વારા વિદાય આપવામાં આવી હતી અને બે દાયકાથી વધુ સમયથી જાહેર સેવામાં તેમના યોગદાનની ખૂબ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી. ભારતીય મૂળના 66 વર્ષીય થર્મન, જેમણે સામાજિક નીતિઓના સંકલન મંત્રી તરીકે સેવા આપી હતી, તેઓ શુક્રવારે પીપલ્સ એક્શન પાર્ટીમાંથી પણ રાજીનામું આપશે કારણ કે તેમણે સિંગાપોરના રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે તેમની બિડની જાહેરાત કરી છે.
સંસદમાં તેમની છેલ્લી બેઠક પછી, ‘સ્ટ્રેટ્સ ટાઈમ્સ’ એ ગૃહના નેતા ઈન્દ્રાણી રાજાને ટાંકીને કહ્યું કે, ‘અમે આ ગૃહમાં એસએમ થરમનને મિસ કરીશું. તેમની હાજરી માત્ર પ્રભાવશાળી જ ન હતી, પરંતુ તેમના ભાષણો પણ ખૂબ જ વિદ્વતાપૂર્ણ હતા. એસએમની સૌથી મોટી ભેટ એ હતી કે તેઓ જટિલ આર્થિક સિદ્ધાંતોને ખૂબ જ સરળ રીતે રજૂ કરતા હતા. તેની બુદ્ધિ અને વાકપટુતા પણ આપણે ચૂકી જઈશું. મને લાગે છે કે સૌથી વધુ, અમે તેમને મિત્ર અને સાથી સંસદસભ્ય તરીકે યાદ કરીશું.
થરમન 2001 માં સંસદના સભ્ય તરીકે રાજકારણમાં જોડાયા હતા અને નાયબ વડા પ્રધાન તેમજ શિક્ષણ અને નાણાં પ્રધાન સહિત અનેક કેબિનેટ હોદ્દા સંભાળ્યા હતા. તેમણે સિંગાપોરની મોનેટરી ઓથોરિટીના ચેરમેન તરીકે પણ સેવા આપી હતી. થરમેને સાર્વભૌમ સંપત્તિ ભંડોળ GICના વાઇસ-ચેરમેન તરીકે સેવા આપી હતી, જ્યાં તેમણે તેની રોકાણ વ્યૂહરચના સમિતિની અધ્યક્ષતા કરી હતી અને આર્થિક વિકાસ બોર્ડની આંતરરાષ્ટ્રીય સલાહકાર પરિષદની અધ્યક્ષતા કરી હતી.
સિંગાપોરમાં દર છ વર્ષે રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાય છે. આ વર્ષે, વર્તમાન રાષ્ટ્રપતિ હલીમાહ યાકૂબનો કાર્યકાળ 13 સપ્ટેમ્બરે પૂરો થાય તે પહેલા અહીં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાવાની છે. સિંગાપોરમાં રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવારોને કડક નિયમો અને શરતો લાગુ પડે છે.
