ICC T20 વર્લ્ડ કપ 2024 એમ્બેસેડર શાહિદ આફ્રિદીએ તાજેતરમાં મેગા ઇવેન્ટની સેમિફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય કરવા માટે તેમની મનપસંદ ટીમોની પસંદગી કરી છે. શાહિદ આફ્રિદીના મતે આ વર્ષે ભારત પાકિસ્તાન, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડની સાથે નોકઆઉટ મેચમાં પહોંચશે. પાકિસ્તાની દિગ્ગજ ખેલાડીએ સેમિફાઇનલ માટે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ઇંગ્લેન્ડને ફેવરિટ તરીકે પસંદ કર્યું નથી. આ સાથે તેને આશા છે કે પાકિસ્તાને ટી20 વર્લ્ડ કપ 2024ની ફાઈનલ રમવી જોઈએ.
ICC સાથે વાત કરતા શાહિદ આફ્રિદીએ કહ્યું, “મને લાગે છે કે પાકિસ્તાને ફાઈનલ રમવી જોઈએ. તેથી તેમના સિવાય હું ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત સાથે જવા માંગુ છું. પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં રાખીને મારી ચોથી ટીમ ન્યૂઝીલેન્ડ હશે.”
શાહિદ આફ્રિદીની આ ચાર ટોચની ટીમોમાં ન્યૂઝીલેન્ડ સિવાયની તમામ ટીમોએ ઓછામાં ઓછું એક ખિતાબ જીત્યો છે. 2007માં ભારત પ્રથમ વખત ચેમ્પિયન બન્યું હતું, ટીમ ઈન્ડિયાએ ફાઇનલમાં પાકિસ્તાનને હરાવ્યું હતું. તેની આગામી આવૃત્તિમાં, પાકિસ્તાને ખિતાબ ઉપાડ્યો, જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયા 2021માં ચેમ્પિયન બન્યું.
ન્યૂઝીલેન્ડ માત્ર 2021માં T20 વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવવામાં સફળ રહ્યું હતું, પરંતુ ત્યારબાદ તેને કાંગારૂઓના હાથે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
શાહિદ આફ્રિદીને શુક્રવારે ICC દ્વારા T20 વર્લ્ડ કપ 2024 માટે એમ્બેસેડર તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. આ અંગે તેણે કહ્યું, “આઈસીસી મેન્સ ટી20 વર્લ્ડ કપ એક એવી ઘટના છે જે મારા દિલની ખૂબ નજીક છે. પ્રથમ આવૃત્તિમાં પ્લેયર ઓફ ધ ટુર્નામેન્ટ તરીકે 2009માં ટ્રોફી જીતવા સુધી, મારી કારકિર્દીની કેટલીક મનપસંદ હાઈલાઈટ્સ આ પ્લેટફોર્મ પર સ્પર્ધા કરવાથી આવી છે.”
34 T20 વર્લ્ડ કપ મેચોમાં શાહિદ આફ્રિદીએ 18.82ની એવરેજથી 546 રન બનાવ્યા છે અને 39 વિકેટ લીધી છે. તેણે અનેક ચાર વિકેટ હાંસલ પણ કરી હતી. 2009માં પાકિસ્તાને લોર્ડ્સ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર શ્રીલંકાને હરાવીને ટાઈટલ જીત્યું હતું. આફ્રિદીએ તેના શાનદાર પ્રદર્શન માટે પ્લેયર ઓફ ધ મેચનો એવોર્ડ પણ જીત્યો હતો.
તેણે વધુમાં ઉમેર્યું, “T20 વર્લ્ડ કપ તાજેતરના વર્ષોમાં વધુ મજબૂત બન્યો છે અને હું આ એડિશનનો ભાગ બનવા માટે રોમાંચિત છું, જ્યાં આપણે પહેલા કરતા વધુ ટીમો, વધુ મેચો અને વધુ ડ્રામા જોશું. હું ખાસ કરીને 9મી જૂને ભારત અને પાકિસ્તાનની મેચ જોવા માટે ઉત્સાહિત છું. “આ રમતગમતની મહાન હરીફાઈઓમાંની એક છે અને બે મહાન ટીમો વચ્ચેના આ અનફર્ગેટેબલ શોડાઉન માટે ન્યુ યોર્ક યોગ્ય પ્લેટફોર્મ હશે.”
