ગુજરાત હાઈકોર્ટે મંગળવારે ભૂતપૂર્વ ભારતીય પોલીસ સેવા (આઈપીએસ) અધિકારી સંજીવ ભટ્ટની 1990ના કસ્ટોડિયલ ડેથ કેસમાં તેમની સામેના આરોપો સામેની અપીલને ફગાવી દીધી હતી. આ કેસમાં ભટ્ટને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. જસ્ટિસ આશુતોષ શાસ્ત્રી અને સંદીપ ભટ્ટની ડિવિઝન બેન્ચે ભારતીય દંડ સંહિતાની કલમ 302, 323 અને 506 હેઠળ ભટ્ટ અને સહ-આરોપી પ્રવીણ સિંહ ઝાલાની દોષિતતાને યથાવત રાખી હતી.
કોર્ટે રાજ્ય સરકાર દ્વારા દાખલ કરાયેલી અપીલને પણ ફગાવી દીધી હતી, જેમાં અન્ય પાંચ આરોપીઓની સજા વધારવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. આ આરોપીઓને હત્યાના આરોપમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ કલમ 323 અને 506 હેઠળ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. ભટ્ટ અને ઝાલા જેલમાં છે, કોર્ટે આ પાંચ આરોપીઓના જામીન રદ કર્યા છે જેઓ હાલ જેલની બહાર છે.
“આઇપીસીની કલમ 302 હેઠળ સજાપાત્ર ગુના માટે સંબંધિત આરોપીઓને દોષિત ઠેરવતી વખતે અમે ટ્રાયલ કોર્ટ દ્વારા નોંધવામાં આવેલી રજૂઆતોની પણ નોંધ લીધી છે,” ડિવિઝન બેન્ચે આદેશમાં જણાવ્યું હતું. ન્યાયાધીશોએ જણાવ્યું હતું કે, “રેકોર્ડ પરના પુરાવાઓ પરથી, અમારો અભિપ્રાય છે કે ટ્રાયલ કોર્ટે (પાંચ) આરોપીઓને કલમ 323 હેઠળ સજાપાત્ર અપરાધો માટે યોગ્ય રીતે દોષિત ઠેરવ્યા છે,” ન્યાયાધીશોએ કહ્યું. ચુકાદો હજુ હાઈકોર્ટની વેબસાઈટ પર ઉપલબ્ધ નથી.
20 જૂન 2019ના રોજ જામનગર સેશન્સ કોર્ટે ભટ્ટ અને અન્ય પોલીસ અધિકારી પ્રવીણસિંહ ઝાલાને હત્યાના ગુનામાં દોષિત ઠેરવ્યા હતા. 30 ઓક્ટોબર, 1990ના રોજ, જામજોધપુર શહેરમાં કોમી રમખાણો ફાટી નીકળ્યા હતા જ્યારે ભટ્ટ, તત્કાલિન અધિક પોલીસ અધિક્ષક, ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ)ના નેતા લાલકૃષ્ણ અડવાણી દ્વારા રામના નિર્માણ માટે ‘રથયાત્રા’ રોકવાના વિરોધમાં ‘બંધ’નું આહ્વાન કર્યું હતું. અયોધ્યામાં મંદિર. આ પછી લગભગ 150 લોકોની અટકાયત કરવામાં આવી હતી.
અટકાયત કરાયેલા વ્યક્તિઓમાંના એક પ્રભુદાસ વૈષ્ણાનીનું હોસ્પિટલમાંથી મુક્તિ બાદ મૃત્યુ થયું હતું. વૈષ્ણનીના ભાઈએ ભટ્ટ અને અન્ય છ પોલીસ અધિકારીઓ પર તેને કસ્ટડીમાં ટોર્ચર કરવાનો અને તેના મૃત્યુનો આરોપ લગાવ્યો. ભટ્ટની 5 સપ્ટેમ્બર, 2018 ના રોજ અન્ય એક કેસમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, જેમાં તેના પર ડ્રગ્સ રાખવા માટે એક વ્યક્તિને ખોટી રીતે ફસાવવાનો આરોપ છે. કેસની સુનાવણી ચાલી રહી છે.
તે સામાજિક કાર્યકર્તા તિસ્તા સેતલવાડ અને ગુજરાતના ભૂતપૂર્વ પોલીસ મહાનિર્દેશક આર બી શ્રીકુમાર સાથે 2002ના ગુજરાત રમખાણોના કેસોના સંબંધમાં કથિત રીતે બનાવટી પુરાવાનો આરોપ છે. અગાઉ, ભટ્ટ ત્યારે ચર્ચામાં આવ્યા હતા જ્યારે તેમણે 2002ના ગુજરાત રમખાણોમાં ગુજરાતના તત્કાલિન મુખ્ય પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ભૂમિકાનો આક્ષેપ કરતી એફિડેવિટ સુપ્રીમ કોર્ટમાં દાખલ કરી હતી. સ્પેશિયલ ઇન્વેસ્ટિગેશન ટીમે આરોપોને ફગાવી દીધા હતા. તેમને 2011માં સેવામાંથી સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યા હતા અને ઓગસ્ટ 2015માં ગૃહ મંત્રાલય દ્વારા ‘અનધિકૃત ગેરહાજરી’ માટે બરતરફ કરવામાં આવ્યા હતા.
