સાગરમાં એસપી તરુણ નાયકનું કહેવું છે કે આ ઘટના તે સમયની છે જ્યારે તે બાલાઘાટમાં હોક ફોર્સમાં કમાન્ડન્ટ તરીકે તૈનાત હતા. વર્ષ હતું 2019. બાલાઘાટમાં નક્સલવાદી ગતિવિધિઓ સતત ચાલુ હતી. વિસ્તારમાં નક્સલવાદી ચળવળને ખતમ કરવા માટે સતત પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા હતા. સમાચાર મળી રહ્યા હતા કે આ વિસ્તારમાં ઘણા મોટા નક્સલવાદીઓ પણ આંદોલન કરી રહ્યા છે. આ અંગે બાતમીદાર તંત્રને સક્રિય કરીને માહિતી મંગાવવામાં આવી રહી હતી. 9 અને 10 જુલાઈની રાત્રે બાતમીદારો પાસેથી બાતમી મળી હતી કે બાલાઘાટના લાંજી પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારના દેવરબેલી વિસ્તારના પૂજારી ટોલા સ્થિત ઘરમાં નક્સલવાદીઓ છુપાયેલા છે.
આ અંગે વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારીઓને જાણ કરવામાં આવતા હોક ફોર્સ અને સ્થાનિક પોલીસ દ્વારા સંયુક્ત ઓપરેશન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. એસપી તરુણ નાયકનું કહેવું છે કે ઓપરેશન શરૂ કરતા પહેલા અમારો પ્રયાસ હતો કે ફાયરિંગમાં ગામના કોઈ વ્યક્તિને નુકસાન ન થાય. આ માટે આખા ગામને કોર્ડન કરવામાં આવ્યું હતું. આ પછી હોક ફોર્સ ગામમાં પ્રવેશી અને નક્સલવાદીઓ જે ઘરમાં છુપાયેલા હતા તેને ઘેરી લીધો. ઘરની અંદર લગભગ 10 નક્સલવાદીઓ છુપાયેલા હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું. પહેલા તેમને આત્મસમર્પણ કરવાની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી, પરંતુ નક્સલવાદીઓએ ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો હતો. આ પછી જવાબી ગોળીબાર શરૂ કરવામાં આવ્યો હતો. ફાયરિંગ બંધ થતાં સર્ચ ઓપરેશન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. ઘરની અંદરથી બે નક્સલવાદીઓના મૃતદેહ મળી આવ્યા હતા, જેમાં એક મહિલા હતી.
જોકે, બાકીના નક્સલવાદીઓ અંધારાનો ફાયદો ઉઠાવીને સ્થળ પરથી નાસી જવામાં સફળ રહ્યા હતા. જ્યારે માર્યા ગયેલા માઓવાદીઓની ઓળખ કરવામાં આવી ત્યારે તેમાંથી એક અશોક ઉર્ફે મંગેશ, ટાંડા વિસ્તાર સમિતિના ACM અને મહિલા ટાંડા વિસ્તાર સમિતિના સભ્ય હોવાનું બહાર આવ્યું. તેમના પર મધ્યપ્રદેશ, છત્તીસગઢ અને મહારાષ્ટ્રમાં 14 લાખ રૂપિયાનું ઈનામ રાખવામાં આવ્યું હતું. સર્ચ દરમિયાન નક્સલવાદીઓ પાસે ઘણા હથિયારો મળી આવ્યા હતા.
મૂળ સતનાના રહેવાસી તરુણ નાયક 2009 બેચના IPS અધિકારી છે. તે આઈઆઈટી હૈદરાબાદમાંથી પાસ આઉટ છે, પરંતુ પહેલી જ નોકરીમાં તેને સમજાઈ ગયું કે તેને કોઈ મોટી કંપનીમાં ઓફિસની અંદર બેસવાનું નથી. ત્યાર બાદ તેણે UPSC ક્લિયર કર્યું. એસપી તરીકે તેમની પ્રથમ પોસ્ટિંગ અશોક નગરમાં હતી. આ પછી, તેઓ સતના, ભીંડમાં એસપી, હોક ફોર્સ, 7મી બટાલિયનના કમાન્ડન્ટ રહી ચૂક્યા છે. તરુણ નાયક પણ SAFમાં રહી ચૂક્યા છે. 2013માં તરુણ નાયકે IAS ઓફિસર પ્રીતિ મૈથિલ સાથે લગ્ન કર્યા હતા. પ્રીતિ મૈથિલ ભૂતકાળમાં સાગર કલેક્ટર પણ રહી ચૂક્યા છે, જેમણે પોતાના શાનદાર કામથી લોકોના દિલમાં એક ખાસ જગ્યા બનાવી છે.
