વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સોમવારે તેમની બે દિવસીય મુલાકાતે રશિયા જવા રવાના થયા છે. બપોરે રશિયા પહોંચ્યા બાદ પીએમ મોદી આજે રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિન સાથે મોસ્કોના નોવો ઓગેરેવો સ્થિત તેમના નિવાસસ્થાન પર રાત્રિભોજન કરશે. પુતિન તરફથી આ એક મહત્વપૂર્ણ સંકેત માનવામાં આવી રહ્યો છે. બીજા દિવસે ક્રેમલિનમાં યોજાનારી બેઠક પહેલા બંને નેતાઓ માટે ખાનગી વાત કરવાની આ તક છે. વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સલાહકાર અજીત ડોભાલ સાથે મોદીની મુલાકાત દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ મજબૂત કરશે તેવી અપેક્ષા છે.
રશિયામાં ભારતના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત વેંકટેશ વર્માએ ધ ટ્રિબ્યુનને જણાવ્યું હતું કે, “વડાપ્રધાનની મુલાકાત એક મહત્વપૂર્ણ સમયે આવે છે કારણ કે આ વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીમાં કેટલીક સ્થાયી બાબતો છે જેને ક્યારેય ભૂલી શકાતી નથી. વૈશ્વિક ફેરફારો છતાં, વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી સ્થિર અને મજબૂત રહે છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે, “બંને પક્ષો ઓળખે છે કે તેમના ભૌગોલિક રાજકીય અભિગમોમાં સમાનતાઓ સામાન્ય રીતે માન્ય કરતાં ઘણી વ્યાપક છે.”
રશિયન વિદેશ મંત્રાલયના વરિષ્ઠ અધિકારી ઝમીર કાબુલોવના જણાવ્યા અનુસાર, વડા પ્રધાનના આગમનના થોડા કલાકો પહેલાં સંયુક્ત નિવેદનને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવી રહ્યું છે. તેનો ઉદ્દેશ્ય આગામી દાયકામાં દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ મજબૂત કરવાનો છે. સહકારના વિકાસ પર દૃષ્ટિકોણ આપવા માટે પણ. મોસ્કોમાં એક સંવાદદાતા સાથેના તાજેતરના વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં, કાબુલોવે કહ્યું હતું કે ભારતીય વડા પ્રધાનની મુલાકાત “સમજૂતી પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે નહીં, પરંતુ ભવિષ્યમાં સહકાર માટેના માર્ગદર્શિકા વિશે” હતી. તેમણે કહ્યું કે રશિયાને આશા છે કે ભારત “રશિયાના ભોગે” અમેરિકા જેવા અન્ય કોઈ દેશ સાથે વિસ્તૃત સંબંધોને આગળ વધારશે નહીં.
બંને દેશો વચ્ચે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી પર વાતચીતની સાથે એવી પણ ધારણા છે કે વડાપ્રધાન યુક્રેનના યુદ્ધમાં રશિયન સેના માટે લડી રહેલા ભારતીય નાગરિકોની મુક્તિ માટે પુતિન પર દબાણ લાવવાનો પણ પ્રયાસ કરશે. રશિયામાં ભારતના રાજદૂત વિનય કુમારે પુષ્ટિ કરી છે કે મોસ્કોમાં ભારતીય દૂતાવાસ ટૂંક સમયમાં જ યુક્રેનિયન શહેર ઝાપોરિઝિયામાં માર્યા ગયેલા અમૃતસરના યુવક તેજપાલ સિંહના નશ્વર અવશેષો પરત લાવવા માટે કામ કરી રહ્યું છે. રાજદૂત વિનય કુમારે ધ ટ્રિબ્યુનને જણાવ્યું, “અમારી પાસે લગભગ 50 ભારતીય નાગરિકોની યાદી છે જેઓ રશિયન સૈન્યમાં જોડાયા છે. અમે યુક્રેનમાં યુદ્ધમાં માર્યા ગયેલા તેજપાલ સિંહ સહિત બે ભારતીયોના અવશેષોને પરત લાવવાની પ્રક્રિયામાં છીએ.”