નોર્થ એટલાન્ટિક ટ્રીટી ઓર્ગેનાઈઝેશન (નાટો)ના દેશો યુક્રેનની તરફેણમાં આવવાથી નારાજ વ્લાદિમીર પુતિને ફરી એકવાર પરમાણુ હુમલાની ધમકી આપી છે. તેમણે કહ્યું કે યુક્રેન સામે વિજય હાંસલ કરવા માટે તેમને પરમાણુ હથિયારોનો ઉપયોગ કરવાની જરૂર નથી પરંતુ જો યુક્રેનને મદદ કરી રહેલા પશ્ચિમી દેશો એવું વિચારે છે કે મોસ્કો ક્યારેય આવું નહીં કરે તો તે તેમની ભૂલ છે.
પુતિને નાટોના આ સભ્યોને સ્પષ્ટ સંદેશ આપ્યો હતો કે યુક્રેનને સૈન્ય સહાય આપવાથી રશિયા સાથે સંઘર્ષ થઈ શકે છે જે પરમાણુ સંઘર્ષમાં ફેરવાઈ શકે છે. મોસ્કોએ તાજેતરમાં તેના પરમાણુ શસ્ત્રોની વ્યૂહાત્મક તૈયારીને ચકાસવા માટે દક્ષિણ રશિયામાં સાથી બેલારુસ સાથે કવાયત યોજી હતી. પશ્ચિમી દેશો યુક્રેનમાં નાટો સૈનિકો તૈનાત કરવા અને તેને રશિયન પ્રદેશ પર મર્યાદિત હુમલાઓ માટે લાંબા અંતરના શસ્ત્રોનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપવા પર વિચાર કરી રહ્યા છે. રશિયાએ તેની સૈન્ય કવાયતને પશ્ચિમી દેશોના આ પગલાની પ્રતિક્રિયા ગણાવી હતી.
પુતિને 24 ફેબ્રુઆરી, 2022 ના રોજ યુક્રેન પર હુમલો શરૂ કર્યો, અને ત્યારથી યુદ્ધમાં પશ્ચિમી હસ્તક્ષેપને નિરુત્સાહ કરવા માટે રશિયાની પરમાણુ શક્તિને વારંવાર કહી છે. પુતિને રશિયાની તાજેતરની સૈન્ય સફળતાઓ વચ્ચે કહ્યું કે મોસ્કોને યુક્રેનમાં જીતવા માટે પરમાણુ હથિયારોનો ઉપયોગ કરવાની જરૂર નથી, પરંતુ “યુરોપમાં નાટોના સભ્યોના પ્રતિનિધિઓને, ખાસ કરીને નાના દેશોને ખ્યાલ હોવો જોઈએ કે તેઓ કોની સાથે રમી રહ્યા છે.”
તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો રશિયા તેમના પર હુમલો કરે છે તો અમેરિકન સુરક્ષા પર વિશ્વાસ રાખવો તેમના માટે ભૂલ હોઈ શકે છે. પુતિને કહ્યું, ‘સતત તણાવના ગંભીર પરિણામો આવી શકે છે. જો આ ગંભીર પરિણામો યુરોપમાં આવે છે, તો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વ્યૂહાત્મક શસ્ત્રોની દ્રષ્ટિએ આપણી ક્ષમતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને શું પગલાં લેશે? તે કહેવું મુશ્કેલ છે. શું તેઓ વૈશ્વિક સંઘર્ષ ઈચ્છે છે?’