બોમ્બે હાઈકોર્ટે સોમવારે છૂટાછેડા વિવાદ સાથે જોડાયેલા એક કેસમાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય આપ્યો છે. કોર્ટે કહ્યું કે વેડિંગ રિસેપ્શનને ‘લગ્ન’નો ભાગ ગણી શકાય નહીં. આ સાથે, કોર્ટે કહ્યું કે લગ્ન પછી કોઈ અન્ય જગ્યાએ દંપતીનું સ્વાગત પતિ-પત્ની વચ્ચેના વૈવાહિક વિવાદોનો નિર્ણય લેવા માટે સંબંધિત ફેમિલી કોર્ટને અધિકારક્ષેત્ર આપી શકે નહીં. 38 વર્ષીય મહિલાની અરજી પર ન્યાયાધીશ રાજેશ પાટીલની સિંગલ જજની બેન્ચે કહ્યું, “મારા મતે, તેમાં કોઈ શંકા નથી કે લગ્નનું રિસેપ્શન લગ્ન સમારંભનો ભાગ ન હોઈ શકે.” બાંદ્રા ફેમિલી કોર્ટ દ્વારા મહિલા વિરુદ્ધ આપવામાં આવેલા આદેશને કોર્ટે રદ કર્યો હતો.
જૂન 2015માં રાજસ્થાનના જોધપુરમાં બંનેએ હિંદુ વિધિથી લગ્ન કર્યા હતા. લગ્નના ચાર દિવસ બાદ મુંબઈમાં વેડિંગ રિસેપ્શન યોજાયું હતું. રિસેપ્શન પછી, દંપતી લગભગ 10 દિવસ મુંબઈ શહેરમાં પતિના માતા-પિતાના ઘરે રોકાયા અને પછી યુએસ ગયા, જ્યાં બંને કામ કરે છે. તેઓ લગ્ન પછી લગભગ ચાર વર્ષ સુધી સાથે રહ્યા અને ઓક્ટોબર 2019થી અલગ રહેવા લાગ્યા. ઓગસ્ટ 2020 માં, પતિએ ક્રૂરતાના આધારે બાંદ્રાની ફેમિલી કોર્ટમાં છૂટાછેડાની અરજી દાખલ કરી. ચાર મહિના પછી, પત્નીએ યુએસમાં છૂટાછેડાની કાર્યવાહી શરૂ કરી.
ઓગસ્ટ 2021માં પત્નીએ બાંદ્રાની ફેમિલી કોર્ટમાં અરજી કરી હતી. આમાં, તેણીએ તેના વિખૂટા પતિની છૂટાછેડાની અરજીની જાળવણી પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો અને તેને બરતરફ કરવાની માંગ કરી હતી. પત્નીએ દાવો કર્યો હતો કે હિંદુ મેરેજ એક્ટ, 1955ની કલમ 19ને ધ્યાનમાં રાખીને છૂટાછેડાની અરજી પર નિર્ણય લેવાનો કોર્ટ પાસે કોઈ અધિકારક્ષેત્ર નથી. કલમ 19 હેઠળ, પતિ ફક્ત ફેમિલી કોર્ટ/જિલ્લા કોર્ટમાં જ છૂટાછેડાની અરજી કરી શકે છે જેના અધિકારક્ષેત્રમાં લગ્ન સંપન્ન થયા હતા. એટલે કે, પિટિશન તે સ્થળે દાખલ થવી જોઈએ જ્યાં લગ્નની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી, જ્યાં પ્રતિવાદી રહે છે, અથવા જ્યાં વિવાહિત યુગલ છેલ્લે સાથે રહેતા હતા.
પત્નીના વકીલે દલીલ કરી હતી કે મુંબઈ કોર્ટ સમક્ષ પતિની છૂટાછેડાની અરજી મેન્ટેનેબલ નથી કારણ કે શહેરમાં યોજાયેલા રિસેપ્શનને લગ્ન સમારંભ કહી શકાય નહીં. તેમણે કહ્યું કે રિસેપ્શન બાદ આ કપલ માત્ર ચાર દિવસ શહેરમાં રોકાયું હતું. જે બાદ પતિ અમેરિકા ગયો હતો અને છૂટાછેડાની અરજી દાખલ કરતી વખતે બંને પતિ-પત્ની અમેરિકામાં રહેતા હતા.
જસ્ટિસ પાટીલે આ દલીલ સ્વીકારી હતી અને કહ્યું હતું કે બાંદ્રા સ્થિત ફેમિલી કોર્ટ પાસે છૂટાછેડાની અરજી પર નિર્ણય લેવાનો અધિકારક્ષેત્ર નથી. કોર્ટે કહ્યું, “હાલની કાર્યવાહીમાં મારો મત એ છે કે યુગલનું છેલ્લું રહેઠાણ અમેરિકા માનવામાં આવશે. તેમનું છેલ્લું રહેઠાણ મુંબઈ ન હોઈ શકે, જ્યાં દંપતીએ તેમના લગ્ન પછી તરત જ 10 દિવસ કરતાં ઓછા સમય વિતાવ્યા હતા. તેથી, પરિવાર છૂટાછેડાની અરજી પર સુનાવણી કરવા માટે મુંબઈની કોર્ટને હિંદુ મેરેજ એક્ટની કલમ 19ની પેટા-કલમ (iii) હેઠળ કોઈ અધિકારક્ષેત્ર રહેશે નહીં.” કોર્ટે પતિની દલીલને પણ ફગાવી દીધી હતી કે તકનીકી રીતે દંપતી છેલ્લી વખત યુએસમાં સાથે રહેતા હતા. , પરંતુ લગ્નનું ઘર મુંબઈમાં છે, તેથી મુંબઈ શહેરને તે સ્થળ ગણવું જોઈએ જ્યાં તેઓ “છેલ્લે સાથે રહેતા હતા.”
