અંગ્રેજો વિરુદ્ધ પહેલું આંદોલન 1857માં શરૂ થયું હતું, આ ચળવળ દેશની રાજધાનીને અડીને આવેલા ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠ જિલ્લામાં થઈ હતી. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે પાણી પીવાની ના પાડ્યા બાદ આ આંદોલન શરૂ થયું હતું. તમને આખી વાત જણાવીએ કે, ઉત્તર પ્રદેશના મેરઠ જિલ્લામાં વર્ષ 1857માં હિંદુસ્તાની સેનાએ અંગ્રેજો સામે બળવો કર્યો હતો. જે સૈનિકોએ અંગ્રેજો સામે બળવો કર્યો તે સૈનિકો અંગ્રેજો માટે જ કામ કરતા હતા અને અંગ્રેજ સરકાર તેમનું ભરણપોષણ કરતી હતી.
અંગ્રેજોના આદેશથી અત્યાચારો કરતા હતા સૈનિકો
ભારતીય સૈનિકો અંગ્રેજોના પગાર પર ગુજરાન ચલાવતા હતા. આ સેના જ અંગ્રેજોના આદેશ પર પોતાના દેશના નાગરિકોને મારતી હતી અને જેલમાં પણ નાખતી હતી.. પરંતુ 1857માં આ સૈનિકોએ અંગ્રેજો વિરુદ્ધ આંદોલન શરૂ કર્યું હતું. વાત મેરઠના કેન્ટોનમેન્ટ વિસ્તારની છે, જ્યાં એક કૂવો હતો જ્યાં બ્રિટિશ સેનામાં રહેલા ભારતીય સૈનિકો પાણી પીવા આવતા હતા. આ સ્થાન પર ભોલે બાબાનું સ્વયંભૂ શિવલિંગ હતું, શિવલિંગની પાસે જ આ કૂવો હતો. કારણ કે બાબા ભોલેનાથનું શિવલિંગ હતું એટલે બ્રાહ્મણ તેમની પૂજા કરવા માટે ત્યાં રહેતા હતા. તે બ્રાહ્મણો કૂવામાંથી પાણી લઈને દરરોજ સવાર-સાંજ બાબા ભોલેનાથની પૂજા કરતા હતા. ભારતીય સૈનિકો દરરોજ સાંજે અહીં આવીને પાણી પીતા હતા, એક દિવસ બ્રાહ્મણે સૈનિકોને પાણી આપવાની ના પાડી અને કહ્યું કે તમે તમારા મોંમાંથી જે કારતુસ છોલો છો તે ગાય અને ભૂંડની ચરબીમાંથી બને છે. એટેલે જો આ કૂવાનું પાણી પીશો તો બધુ જ અશુદ્ધ થઈ જશે. આ સાંભળીને ભારતીય સૈનિકોના હોશ ઉડી ગયા અને અંગ્રેજો સામે બળવો કર્યો. જો કે, જે કારતુસમાં ગાય અને ડુક્કરનું માસ હોવાનું કહ્યું હતું તે 1857ના ફેબ્રુઆરી મહિનામાં સેનાને મળી હતી.
જે જગ્યાએ 1857ની ક્રાંતિની શરૂઆત થઈ હતી તે જગ્યાએ આજે ભલે કૂવો સુકાઈ ગયો હશે, પરંતુ ભોલેનાથના શિવલિંગની આજે પણ પૂજા થાય છે, તે જગ્યાએ આજે બાબાનું ભવ્ય મંદિર છે, જે આજે બાબા ઔગધનાથ મંદિર તરીકે ઓળખાય છે. અહીંના પૂજારી ચક્રધર ત્રિપાઠીનો દાવો છે કે તેમના દાદાના દાદા, જેમનું નામ બાબા શિવચરણ દાસ હતું, 1857માં આ કૂવામાંથી પાણી પીતા હતા, એક દિવસ બાબાએ સૈનિકોને પાણી આપવાની ના પાડી અને કહ્યું કે તમે જ્યારે કારતુસ છોલો છો, તે કારતૂસ ગાય અને ડુક્કરની ચરબીમાંથી બનાવવામાં આવે છે. બસ આ સાંભળતા જ બ્રિટિશ સેનામાં કામ કરતા ભારતીય સૈનિકોએ બળવો કર્યો અને અંગ્રેજો સાથે બાથ ભીડી દીધી. ધીરે ધીરે આ જ્વાળામુખી દેશના ખૂણે ખૂણે ફેલાઈ ગયો. જો કે, આ ચળવળની અસર એ થઈ કે અંગ્રેજોએ તેમની વિરુદ્ધ બળવો કરનારા લોકોને મારવાનું શરૂ કર્યું અને ઘણા લોકોને ફાંસી પર લટકાવી દીધા. ઈતિહાસ જણાવે છે કે શહીદ મંગલ પાંડેને પણ આ જ વિદ્રોહના કારણે ચળવળની શરૂઆતના લગભગ એક મહિના પહેલા 8 એપ્રિલ 1857ના રોજ ફાંસી આપવામાં આવી હતી. વાસ્તવિક ચળવળ 10 મે 1857 ના રોજ શરૂ કરવામાં આવી હતી, જે મેરઠની ધરતીથી શરૂ થઈ હતી. આ સમગ્ર આંદોલનમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવનાર ધનસિંહ કોટવાલની યાદમાં મેરઠ સદર પોલીસ સ્ટેશનમાં એક પ્રતિમા સ્થાપિત કરવામાં આવી છે. તમને જણાવી દઈએ કે જ્યારે અંગ્રેજોએ વિદ્રોહ કરનારા લોકોને સજા આપવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે તે કાર્યવાહીમાં બાબા શિવ ચરણદાસ પણ અંગ્રેજોથી બચવા માટે ભાગી ગયા હતા. પુજારી ચક્રધર ત્રિપાઠી કહે છે કે ભગવાન ભોલેનાથે અહીં બેસીને તેમને આશીર્વાદ આપ્યા હતા, જેનાથી ભારતીયોમાં હિંમત આવી હતી. અન્ય લોકો પણ એ જ રીતે માને છે.
1857ની ક્રાંતિના પિતા
10 મે 1857 ના રોજ, બ્રિટિશ વિરોધી ક્રાંતિમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવનાર ધન સિંહ ગુર્જરને ક્રાંતિના પિતા માનવામાં આવે છે. ધન સિંહ ગુર્જર આ દિવસે કોટવાલની ભૂમિકામાં હતા અને તેઓ સદર પોલીસ સ્ટેશનમાં તૈનાત હતા. બળવાની સમગ્ર વ્યૂહરચના ધનસિંહ ગુર્જર ઉર્ફે કોટવાલ દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી. ઈતિહાસ જણાવે છે કે 10 મે, 1857ના રોજ ધન સિંહ ગુર્જર ઉર્ફે કોટવાલે “મારો ફિરંગી” નારો આપ્યો હતો.
હિન્દુસ્તાની સેનાને અશ્વેતની સેના કહેવાતી
અંગ્રેજોની સરખામણીમાં અંગ્રેજોનો રંગ ગોરો અને ભારતીયો કાળો હતો. અંગ્રેજોએ હિન્દુસ્તાની સેનાને કાલોની સેના તરીકે નામ આપ્યું હતું, તેથી હિન્દુસ્તાની સેના કાલી પલ્ટન તરીકે ઓળખાતી હતી. બાબા અઘધનાથ મંદિર આજે પણ કાલી પલ્ટન મંદિર તરીકે ઓળખાય છે.
લોકો ભોલેબાબાના આશીર્વાદ સ્વીકારે છે
આ સ્થાન પર આજે પણ ભોલેનાથનું શિવલિંગ મોજૂદ છે, અહીં દર મહિને લાખો ભક્તો બાબા ભોલેનાથની પૂજા કરવા આવે છે. ખાસ કરીને સાવન મહિનામાં ભોલેનાથની પૂજા કરવામાં આવે છે. અહીં આવનારા ભક્તોનું કહેવું છે કે બાબા ભોલેનાથ સ્વયં આ સ્થાન પર પ્રગટ થયા હતા અને તેમના આશીર્વાદથી દેશ આઝાદ થયો હતો.
