કુસ્તીબાજ સાક્ષી મલિકે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. ફાઇનલ મેચમાં, સાક્ષીએ બાય-ફોલ દ્વારા કેનેડાની એનાગોન્ઝાલેઝને 4-4 થી હરાવ્યો હતો. સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યા પછી, સાક્ષી મલિક પોડિયો ખાતે મેડલ સમારોહ દરમિયાન તેની લાગણીઓને કાબૂમાં રાખી શકી ન હતી અને તેની આંખો આંસુઓથી છલકાઈ રહી હતી.
કોમનવેલ્થ ગેમ્સ 2022 (5 ઓગસ્ટ)ના આઠમા દિવસે, ભારતે ત્રણ ગોલ્ડ સહિત છ મેડલ જીતીને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું. ખાસ વાત એ છે કે આ તમામ છ મેડલ કુસ્તીમાં આવ્યા છે. આ દરમિયાન મહિલા રેસલર સાક્ષી મલિક પણ ગોલ્ડ જીતવામાં સફળ રહી હતી. સાક્ષી મલિકે મહિલાઓની 62 કિગ્રાની ફાઇનલમાં બાય-ફોલ દ્વારા કેનેડાની એના ગોડિનેઝ ગોન્ઝાલેઝને 4-4થી હરાવ્યો હતો. સાક્ષી સામે પ્રથમ રાઉન્ડમાં, એના ગોન્ઝાલેઝે બે ટેક ડાઉન અને બે પોઈન્ટ સાથે 4-0ની લીડ મેળવી હતી. આવી સ્થિતિમાં એવું લાગી રહ્યું હતું કે મેચ સાક્ષી મલિકના હાથમાંથી નીકળી શકે છે. પરંતુ 29 વર્ષની સાક્ષીએ બીજા હાફની શરૂઆતમાં ટેકડાઉનથી બે પોઈન્ટ લીધા અને પછી કેનેડિયન ખેલાડીને પિન કરી અને શ્રેષ્ઠ દાવ લગાવીને ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો.
ગોલ્ડ જીત્યા બાદ સાક્ષી મલિક પોતાની ભાવનાઓને કાબૂમાં રાખી શકી નહીં અને પોડિયો ખાતે મેડલ સમારોહ દરમિયાન તેની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં સાક્ષી મલિકનો આ પહેલો ગોલ્ડ મેડલ છે. અગાઉ તે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં સિલ્વર અને બ્રોન્ઝ મેડલ જીતી ચૂકી છે. સાક્ષી મલિકે ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડની કેલ્સી બાર્ન્સને અને સેમિફાઇનલમાં કેમરૂનની ઇટેન એનગોલેને 10-0થી હરાવીને ફાઇનલ ટિકિટ જીતી હતી.
સાક્ષી મલિકને કુસ્તીનો વારસો મળ્યો કારણ કે તેના દાદા બદલુ રામ જાણીતા કુસ્તીબાજ હતા. 12 વર્ષની ઉંમરે, સાક્ષીએ કુસ્તી શીખવા માટે અખાડામાં જવાનું શરૂ કર્યું. સાક્ષી મલિકે 17 વર્ષની ઉંમરે એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં ભાગ લીધો હતો. ત્યારબાદ વર્ષ 2009માં સાક્ષીએ એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં સિલ્વર મેડલ જીતીને તેનો પહેલો આંતરરાષ્ટ્રીય મેડલ મેળવ્યો હતો. આ પછી, વર્ષ 2010 માં વર્લ્ડ જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં, સાક્ષીએ તેનું શાનદાર પ્રદર્શન બતાવ્યું અને બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો. બાદમાં સાક્ષીએ 2012માં એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપનો ગોલ્ડ મેડલ પણ જીત્યો હતો.
ત્યારબાદ રિયોમાં ઈતિહાસ સર્જાયો હતો
રિયો ઓલિમ્પિક 2016માં, સાક્ષીએ પ્રથમ ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં સ્વીડિશ રેસલર માલિન જોહાન્ના મેટસનને 5-4થી હરાવ્યો હતો. ત્યારબાદ રાઉન્ડ ઓફ 16માં તેણે ટેક્નિકલ પોઈન્ટના આધારે મોલ્ડોવાની મારિયાના ચેરડીવારાને હરાવ્યો હતો. આ પછી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સાક્ષીને રશિયાની વેલેરિયા કોબ્લોવાએ એકતરફી મુકાબલામાં 9-2થી હાર આપી હતી. બાદમાં, કોબ્લોવાના ફાઈનલ મેચમાં પહોંચવાના કારણે, સાક્ષીને રિપેચેજ રમવાની તક મળી જ્યાં તે બ્રોન્ઝ મેડલ જીતવામાં સફળ રહી. સાક્ષી ઓલિમ્પિકમાં મેડલ જીતનારી પ્રથમ ભારતીય મહિલા કુસ્તીબાજ છે.
